La Conferenza internazionale su popolazione e lo sviluppo del 1994 ha fatto delluguaglianza di genere e dellempowerment delle donne i due obiettivi centrali di un Programma dazione ventennale teso a soddisfare i bisogni individuali e ad aiutare i paesi del mondo a raggiungere uno sviluppo sostenibile.
Nel 1999 la Sessione speciale dellAssemblea generale dellOnu Cairo +5 ha valutato i progressi compiuti nei 5 anni trascorsi dalla Conferenza in direzione degli obiettivi concordati allora, mettendo in evidenza gli ostacoli incontrati e fissando nuovi traguardi da raggiungere.
Le azioni specifiche per donne e uomini suggerite dalla verifica Cairo +5 comprendono:

• creare meccanismi che promuovono la pari rappresentanza di donne e uomini a tutti i livelli del sistema politico e della vita pubblica;
• promuovere il diritto delle/gli adolescenti, comprese le ragazze già sposate, allistruzione, allinformazione e allassistenza in materia di salute riproduttiva;
• garantire laccesso universale a unassistenza sanitaria di qualità, adeguata e a prezzo contenuto per le donne durante tutto il loro ciclo vitale;
• soddisfare le esigenze degli uomini in materia di salute sessuale e riproduttiva senza però pregiudicare i servizi di assistenza alla salute sessuale e riproduttiva destinati alle donne;
• eliminare tutte le disuguaglianze di genere sul mercato del lavoro, adottare e far rispettare norme di legge che garantiscano pari salario per lavoro uguale o di uguale valore;
• studiare il diverso impatto che hanno su donne e uomini la globalizzazione e la privatizzazione dei servizi sociali di base, in particolare i servizi alla salute riproduttiva;
• promuovere campagne di tolleranza zero nei confronti di atteggiamenti nocivi, come la preferenza per i figli maschi, che sono spesso alla base degli aborti selettivi per sesso e di discriminazioni e violenze nei confronti delle femmine, nonché di tutte le forme di violenza contro le donne comprese la violenza sessuale, le mutilazioni dei genitali femminili, lo stupro, lincesto, la tratta e lo sfruttamento sessuale;
• promuovere la salute, lalimentazione, listruzione e le opportunità di scelta per le ragazze;
• sostenere il ruolo dei genitori nel rafforzare limmagine di sé, lautostima e lo status delle ragazze;

• promuovere modelli di ruolo positivi per i maschi, affinché i ragazzi diventino adulti che rispettano la salute e i diritti riproduttivi delle donne.